Америка помешана на поиске альтернативного топлива и экологически чистой энергии. Для мошенников всех мастей это открывает бескрайние перспективы одурачивания инвесторов.

На сайте компании U.S. Sustainable Energy Corp. выложен аэрофотоснимок завода в штате Миссури, где, по утверждению фирмы, она в скором времени будет производить ежедневно 5,7 млн. литров биодизельного топлива из соевых бобов. Чтобы вы знали: эта цифра вдвое превышает весь нынешний объем производства биодизельного топлива в США.

Главу U.S. Sustainable Джона Риверу подобные сравнения не смущают. Да, признается он, ему приходится ловить на себе скептические взгляды во время очередной презентации «секретного» процесса по превращению бобов в жидкое золото, причем в пропорции 19 л биодизеля из 36 кг сои, что, по мнению экспертов, противоречит всем законам физики и химии.

«Ко мне приходят и заявляют: «Послушай, ты преувеличиваешь», а потом видят, как я это делаю, - рассказывает Ривера, который в 1990-е продвигал способ превращения в горючее старых автомобильных шин. - Тут-то я им и говорю: «Добро пожаловать в клуб лжецов. Потому что теперь никому из вас тоже не будут верить».

Кое-кто клюет на эти рассказы Риверы: рыночная стоимость его компании, до сих пор не показавшей в своей отчетности никаких доходов, составляет $227 млн. Мало того, в прошлогоднем информационном бюллетене U.S. Sustainable утверждала, что «в ближайшем будущем рыночная капитализация» компании составит около $12 млрд.

Вы будете еще больше озадачены, когда ознакомитесь с историей компании EarthFirst, которая сообщила комиссии по ценным бумагам США, что в прошлом году ссудила U.S. Sustainable Energy $3,3 млн. Глава EarthFirst Джон Стэнтон возвестил о революционном методе производства биологического топлива, изобретенном U.S. Sustainable, в апреле прошлого года в специальном пресс-релизе. Незадолго до публикации этой новости объем торгов акциями EarthFirst подскочил с нескольких тысяч бумаг до 5 млн, а цена выросла на 17 центов, хотя до этого стабильно падала и достигала даже 5 центов за штуку.

Как связаны две эти компании? Что вы, что вы, это совсем другая U.S. Sustainable Energy, говорит Стэнтон об объекте своих инвестиций. Мол, Ривера, с которым Стэнтон, кстати, когда-то имел дело, просто назвал свою фирму точно так же.

Действительно, тут легко запутаться. Альтернативными источниками энергии в Америке теперь увлечены многие: Джордж Буш, конгрессмены, знаменитый венчурный капиталист Винод Хосла, Goldman Sachs. В верхней части спектра инвестиций, привлеченных в этот сегмент энергетики, - $53 млрд. частного капитала, вложенного за последние три года в ветряные станции, солнечные батареи и низкоуглеродистые энергоресурсы. В нижней части спектра - компании с трехгрошовыми акциями.

С некоторыми затеями легко попасть впросак. Адвокат Стивен Вандро, например, пытается добиться возмещения $3,8 млн, похищенных несколько лет назад у группы фермеров, которые думали, что инвестируют в завод по производству этанола. Вместо этого деньги достались киностудии и флоридскому жулику Джерри Дризину. Вероятно, он действовал по указке некоего нигерийца из Германии - так утверждает федеральный судья, ведущий дело.

«Народ падок на такие вещи, и ситуация, на мой взгляд, угрожающая, - вздыхает Вандро, вспоминая, как потерпели крах вполне законные «этаноловые проекты» в Айове, когда в середине 1980-х цены на нефть упали. - Это рецепты для тех, кто утратил надежду».

Как вам такой рецепт? Компания Western Wind Energy, которую возглавляет бывший управляющий шахтой Джеффри Сичарски, заплатила в ноябре прошлого года $22 000 исследовательской фирме Khandaker Partners из Нью-Йорка за отчет, где в качестве «прогнозной цены» одной акции компании фигурирует цифра $11,59. Весьма амбициозно, если учесть, что сейчас стоимость акций колеблется в пределах доллара за штуку. А еще Western Wind судится со своими бывшими работниками, которые обвиняют супругу главы компании в нелестных комментариях, оставленных ею на форуме биржевых трейдеров. Там она, в частности, намекнула на то, что один из уволенных работников был «застигнут, когда трахал какую-то рыжую девку» неподалеку от места, где компания собирается строить свои ветроэнергетические установки.

Другой пример. Колорадская компания Hydrogen Power International утверждает, что разработала революционный метод производства водородного топлива из алюминия. Есть, правда, одна проблема: исходные компоненты, необходимые для получения топлива, весят больше, чем бак со сжатым водородом, который оно должно заменить. Но над этой проблемой работают.

Или взять Cornell Capital из штата Нью-Джерси. За последние пару лет компания вложила по меньшей мере $ 100 млн в «экологические» проекты.

«Солнечная энергия, энергия ветра, экологически чистые технологии набирают обороты, и нам нравится этот сектор экономики, - говорит Трой Рилло, управляющий директор Cornell Capital. - Мы считаем, что у нас великолепные перспективы».

Конечно, они великолепны для Cornell Capital, которая получает акции с дисконтом и впоследствии может продать их на открытом рынке. Но насколько они хороши для конечных инвесторов?